“宝历风物——黑石号沉船出水珍品展”正在上海博物馆展出。黑石号沉船出水的文物中，有一件长沙窑青釉褐彩纪年碗，外壁上一行阴刻文字“宝历二年七月十六日”。宝历二年究竟是一个怎样的年代？
长沙窑青釉褐彩纪年碗
“不像皇帝”的唐敬宗
相较于贞观、开元、天宝，唐敬宗的年号宝历在历史上算不得有名。
黑石号上的“宝历二年”，实际上是唐敬宗即位的第三年。这年二月，他任命裴度为同平章事，复知政事。
史书记载，唐敬宗在位期间，不亲政事，性好嬉游。《旧唐书》把他贬得很低：“宝历不君，国统几绝，天未降丧，幸赖裴度，复任弼谐。彼狡童兮，夫何足议！”意思是说，他不像个皇帝的样子，要不是有裴度任宰相，国家可能真要没了。
从史书的记载来看，唐敬宗主要有两大问题：
一个是耽于享乐，喜击球、打猎，“性好土木，自春至冬，兴作相继”。即位后的第二个月，前一天到中和殿击球，第二天就转往飞龙院击球，第三天又到中和殿大摆宴筵。史书记载，他还喜欢深夜猎捕狐狸，宫中谓之“打夜狐”。他一味追求享乐，似乎根本没把治国理政放在心上。
另一个是迷信宗教。宝历元年三月一日，他命兴唐观道士孙准入翰林院待诏；七月，令供奉道士20人随浙西处士周息元入内宫之山亭院，上问以道述；十一月，以太清宫道士赵归真充两街道门都教授博士。此外，他也信佛，曾特意巡行兴福寺，观沙门文溆俗讲。
宝历二年十二月，唐敬宗夜猎还宫，与中官刘克明等打球，与军将苏佐明等人饮酒。“帝方酣，入室更衣，殿上烛忽灭，刘克明等同谋害帝，即时殂于室内”。
唐敬宗死后葬于庄陵
就这样，年仅18岁的游乐皇帝离开了人世。后人给他的尊号是“敬宗睿武昭愍孝皇帝”，看上去有点可怜兮兮。
南方经济处于上升期
黑石号上的文物有67000件，大多是宝历二年制成的瓷器。与政治上的低迷相比，宝历年间的经济处于怎样的水准呢？
从经济上说，唐敬宗承继了唐德宗、唐宪宗等中唐皇帝的经济成果，就整个唐朝而言并不是不值得一提的，至少南方经济处在一个上升的时期。
我们通常称唐宪宗开创了“元和中兴”，不但在军事上是中兴的，而且在财政上作了很多改革，经济社会得到了恢复和发展，农业、手工业、商业的发展水平超过唐朝前期。
尤其是中唐以后，北方经济由于藩镇割据和战乱呈下降趋势，南方却得到了越来越多的发展，长江流域的表现尤为突出。《唐会要》记载，肃、代、德三朝，北方县升等54个，南方有71个；宪宗至武宗年间，北方县升等8个，南方升等58个。
这说明南方经济发展势头更快、更猛，正所谓“辇越而衣，漕吴而食”“当今赋出天下，江南居十九”“三吴者，国用半在焉”“江东诸州，赋出所资，漕挽所出，军国大计，仰于江淮”。
就宝历年间而言，可以用一件事来说明：唐敬宗即位不久，就让浙西观察使李德裕“织定罗、纱袍段及可幅盘绦缭绫一千匹”。李德裕说“绫、纱等物，犹是本州所出，易于方圆”，不过“今所织千匹，费用至多，在臣愚诚，亦所未谕”。大意是，润州是有水平织这些丝织品的，但皇帝不应该提这么高的要求，“太浪费了”。
海内外商人东奔西走
黑石号里的不少瓷器从形状到图案都有阿拉伯的风格，可以说是外商定制品，或者说瓷器生产时就想着外销。这与当时长江沿线的外商经营活动大有关系。
长沙窑瓷器
一般认为，唐代的外商来源地较广，西域诸族及波斯、大食等商人沿着陆上和海上丝绸之路纷纷东进。在长安，既有众多的突厥、回纥、昭武九姓等少数民族商人，也有大量的波斯、大食、新罗等外国商人；在广州，主要是南方诸少数民族商人以及狮子国、室利佛逝、诃陵、林邑等地商人。
在长江一线，来自朝鲜半岛、日本列岛的商人占有交通便利，因而数量较多。同时，也有不少阿拉伯商人、波斯商人。《旧唐书》讲，上元元年刘展之乱，江淮振动。淮南节度使邓景山邀平卢都知兵马使田神功南下，结果平卢兵到扬州后大肆掠夺居民财产，“大食、波斯等商旅死者数千人”。
外商在长江沿线不仅采购各种手工业产品，也带来了他们从家乡或者半路收购的商品。这些物品一旦为唐朝人喜欢，就会或多或少改变人们的生活。
比如，《全唐诗》云“金钏越溪女，罗衣胡粉香”，说明外国香药在当时很受越女的欢迎。事实上，当时外国香药在贵族宦门妇女、商女等人群中得到大量使用，成为一时之风气。一直到五代十国时期，南唐宫内还能看到外夷所贡粉囊，共92种。
当时，人们所使用的香大多来自东南亚地区，部分来自阿拉伯地区。李德裕在润州甘露寺致祭僧守亮云：“适有南海使送西国异香，公于龛前焚之。”
《清异录》记载：“林邑、占城、阇婆、交趾，以杂出异香剂和而范之，气韵不凡，谓中国三匀四绝为‘乞儿香’。”这些香经过加工，被运到中原地区，在中上层很受欢迎。
总之，宝历二年，海内外商人仍然在大唐的疆土上东奔西走，长江流域更是呈现经济向上发展的势头。黑石号这艘普通商船，既是经济的纽带，更是历史的见证。
